Introducción: Por qué es importante la salud bucodental
Cuando la mayoría de la gente piensa en las visitas al dentista, imagina que se trata de arreglar caries o limpiar los dientes. Lo que a menudo se pasa por alto es el impacto que tiene la salud bucal en el resto del cuerpo. La boca no está separada de tu salud general. Es el punto de entrada a los sistemas digestivo y respiratorio, y alberga millones de bacterias.
Cuando las bacterias procedentes de problemas dentales no tratados entran en el torrente sanguíneo, pueden desplazarse por todo el cuerpo y contribuir a la aparición de enfermedades graves. Esta relación se conoce como relación entre la salud bucodental y la salud sistémica.
Conclusión clave: Tu salud bucal afecta más que tu sonrisa. Influye en todo tu cuerpo.
La conexión entre la salud bucal y la salud sistémica
La boca y el cuerpo interactúan constantemente. Cuando la salud bucal se deteriora, aumenta el riesgo de padecer enfermedades sistémicas. La enfermedad de las encías y las caries no tratadas no son solo problemas locales. Pueden propagar bacterias, provocar inflamación y sobrecargar el sistema inmunitario.
Cómo se relacionan la salud bucal y la salud general
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Inflamación: La enfermedad de las encías provoca inflamación crónica, lo que daña los vasos sanguíneos y los órganos.
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Bacterias en la sangre: Las infecciones en la boca pueden entrar en el torrente sanguíneo y viajar a otras partes del cuerpo.
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Inmunidad debilitada: El sistema inmunitario trabaja más para controlar las infecciones bucales, lo que debilita su capacidad para combatir otras enfermedades.
Conclusión clave: Las enfermedades bucales no se limitan a la boca. Pueden afectar al sistema inmunitario y propagar bacterias nocivas por todo el cuerpo.
Relación entre la salud bucodental y las enfermedades cardíacas
Primera respuesta: Sí, una mala salud bucodental está relacionada con las enfermedades cardíacas. Se ha demostrado que la enfermedad de las encías aumenta el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral.
Cuando las encías sangran debido a una infección, las bacterias entran en el torrente sanguíneo. Estas bacterias se adhieren a las paredes de los vasos sanguíneos y contribuyen a la acumulación de placas de grasa. Este proceso, denominado aterosclerosis, estrecha las arterias y aumenta el riesgo cardiovascular.
Según la Clínica Mayo, las personas con enfermedad de las encías tienen entre dos y tres veces más probabilidades de sufrir un problema cardíaco grave.
Conclusión clave: La enfermedad de las encías puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas al propagar bacterias que dañan los vasos sanguíneos.
Problemas dentales y riesgo de diabetes
La relación entre la salud bucodental y la diabetes es bidireccional. Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades de las encías, y estas enfermedades dificultan el control del azúcar en sangre.
Por qué la salud de las encías es importante para la diabetes:
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La enfermedad de las encías aumenta los niveles de azúcar en sangre.
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Los niveles altos de azúcar en sangre empeoran las infecciones de las encías.
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El ciclo continúa sin tratamiento.
Respuesta breve: La enfermedad de las encías y la diabetes forman un ciclo peligroso. Una mala salud bucal aumenta los niveles de azúcar en sangre, y la diabetes no controlada empeora los problemas de las encías.
Conclusión clave: Las personas con diabetes deben priorizar la salud de las encías, ya que ambas afecciones se agravan mutuamente.
Salud bucodental y problemas respiratorios
Las bacterias de la boca pueden inhalarse y llegar a los pulmones. En personas con sistemas inmunitarios debilitados, adultos mayores o personas con enfermedades crónicas, esto puede provocar problemas de salud graves, tales como:
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Neumonía
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Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
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Empeoramiento de los síntomas del asma
Las investigaciones han demostrado que la enfermedad de las encías aumenta el riesgo de infecciones respiratorias. El cepillado diario, el uso de hilo dental y las limpiezas profesionales reducen este riesgo al mantener las bacterias bajo control.
Conclusión clave: Una boca limpia y sana reduce el riesgo de infecciones respiratorias graves.
Relación entre la enfermedad de las encías y la enfermedad de Alzheimer
Los estudios sugieren que las bacterias de la enfermedad de las encías pueden desempeñar un papel en la enfermedad de Alzheimer. Una bacteria preocupante es la Porphyromonas gingivalis, que se encuentra comúnmente en la enfermedad avanzada de las encías. Según PubMed, esta bacteria se ha descubierto en los cerebros de pacientes con Alzheimer.
La teoría es que las bacterias viajan desde la boca hasta el cerebro a través del torrente sanguíneo o los nervios. Una vez en el cerebro, pueden desencadenar una inflamación que agrava el deterioro cognitivo.
Respuesta breve: Las bacterias de la enfermedad de las encías pueden viajar al cerebro y contribuir a la enfermedad de Alzheimer.
Conclusión clave: Tener encías sanas puede reducir el riesgo de padecer demencia en la vejez.
Relación entre las caries y las enfermedades sistémicas
Las caries pueden parecer un problema menor, pero si no se tratan pueden tener efectos potencialmente mortales. Una caries que progresa hasta convertirse en un absceso (una infección profunda) puede extenderse más allá del diente. Si las bacterias del absceso entran en el torrente sanguíneo, pueden causar sepsis, una afección grave y potencialmente mortal.
Conclusión clave: Las caries no son un problema menor. Si no se tratan, pueden propagar la infección y poner en peligro la salud general.
Mala higiene bucal Riesgos generales para la salud
No cepillarse los dientes, no usar hilo dental y no acudir regularmente al dentista puede no parecer urgente, pero los riesgos a largo plazo son graves. La mala higiene bucal se ha relacionado con:
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Mayores índices de caries y enfermedades de las encías.
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Dolor crónico y pérdida de dientes
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Atención médica y dental más cara en la vejez
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Riesgos para el resultado del embarazo, como parto prematuro y bajo peso al nacer (CDC)
Conclusión clave: El cuidado dental diario protege la salud general, reduce los gastos médicos y garantiza el bienestar futuro.
Pasos prácticos: cómo proteger tu salud bucal y general
Una buena salud bucodental comienza con hábitos constantes y cuidados profesionales.
Hábitos diarios
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Cepíllese los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor.
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Use hilo dental una vez al día para eliminar las bacterias entre los dientes.
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Limite el consumo de alimentos y bebidas azucarados.
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Evite fumar y consumir tabaco.
Cuidado profesional
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Visite al dentista cada seis meses.
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Pregunte por las revisiones para detectar enfermedades de las encías.
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Trate las caries y las infecciones a tiempo.
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Considera el blanqueamiento profesional o la ortodoncia si la estética o la alineación de la mordida afectan tu confianza.
Conclusión clave: Las rutinas diarias saludables, combinadas con visitas regulares al dentista, previenen enfermedades y protegen todo el cuerpo.
Conclusión
La salud dental y la salud general están profundamente relacionadas. Desde enfermedades cardíacas y diabetes hasta Alzheimer e infecciones respiratorias, la conexión entre la salud bucal y la salud sistémica es real y está bien documentada.
Al proteger su salud bucal con cuidados diarios y visitas regulares al dentista, también protege su bienestar general. En Acevedo Dental Group, tratamos a cada paciente como si fuera de nuestra familia y le proporcionamos la atención que necesita para mantener su boca y su cuerpo sanos.
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